В каком древнем государстве существовал культ кошек

Тысячи лет кошки живут рядом с человеком, из диких животных, со временем они превратились в домашних. Долгое время ученые считали, что одомашнили кошек именно в Древнем Египте, примерно 5-6 тыс. лет назад.

Сейчас уже известно, что в других уголках планеты кошки стали домашними животные еще раньше, но именно египтяне обобществляли наших пушистых любимцев, наделяя их мистической силой.

камышовый кот (слева) и африканская дикая кошка (справа)

Как кошки Древнего Египта стали домашними?

В Древнем Египте обитало 2 вида диких кошек: камышовая и африканская дикая, в последствии они и стали первыми одомашненными кошками.

Сам процесс одомашнивания происходил постепенно: Египет того времени славился своими богатыми урожаями зерна, на которые постоянно покушались мелкие грызуны, нанося урон фермерам.

Со временем люди заметили, что кошки умеют отлично охотиться на мелких вредителей, к тому же встречались случаи, когда кошки спасали человека от змей, применяя свои охотничьи навыки.

Чтобы кошки и дальше продолжали защищать запасы и самих людей от вредителей, египтяне в благодарность начали оставлять им еду, кошки постепенно привыкали и селились ближе к человеку, со временем став домашними животными, случилось это около 4-5 тыс. лет назад. Кошки Древнего Египта внешне напоминали абиссинскую породу.

Как появился культ кошки в Древнем Египте?

Примерно тогда же кошки стали неотъемлемым спутником человека: их стали изображать на различных предметах, гробницах фараонов и богатых людей.

Египтяне брали их на рыбалку и охоту за птицами. Существует ряд фресок, изображающих кошек с хозяином, как олицетворение дружбы и защиты.

Со временем кошка стала ассоциироваться с защитной силой. Так появилась богиня Бастет – дочь Осириса и Изиды, она имела особый статус в мифологии египтян.

Молодые девушки носили амулеты с кошкой и молились, чтобы Бастет послала им столько детей, сколько котят изображено на их амулетах. Дети также носили ее амулеты, для защиты от болезней.

Кстати, Бастет не единственная богиня с обликом кошки, в Книге Мертвых встречается изображение светлого кота Мату, спасающего всех людей от Апопа, змея, олицетворяющего хаос и зло.

8 любопытных фактов о культе кошки в Древнем Египте

• Первоначально Бастет изображали с головой львицы, и уже позднее появилось изображение с головой кошки.
• Главный храм богини Баст, находился в городе Бубастис. Именно здесь археологи обнаружили крупнейшее захоронение кошачьих мумий.
• К священным кошкам храма был приставлен специальный человек, который на протяжении всей жизни животного ухаживал за ними, обеспечивая лучшей едой и комфортом. Профессия эта считалась почетной и передавалась по наследству.
• Если в дома заболевала кошка, хозяин шел в храм и приносил жертву богам.
• Если в доме умирала кошка, это было большим горем для семьи: траур по животному длился 70 дней, в знак скорби все члены семьи сбривали брови.
  Процесс похорон обязательно включал мумификацию и изготовление дорого деревянного саркофага. По этой причине бедняки не могли позволить себе содержать кошек, у них были только фигурки с изображением животных и богини Бастет.
• Убийство кошки, даже случайное, жестоко наказывалось, вплоть до смертной казни.
• Всех кошек считали собственностью фараона, поэтому было запрещено вывозить их из страны под страхом смерти.
• Однажды, египтяне жестоко поплатились за свое поклонение кошкам: персидский царь Камбиз II во время осады города Пелузия в 525 году до н.э. велел солдатам использовать кошек в качестве живого щита.
  Фараон Псамметих III не смог дать приказ атаковать, ведь могли пострадать невинные кошки, город сдался без боя. А Камбиз основал 27-ю династию и завоевал Египет.

Вплоть до греческого завоевания, культ кошки в Египте не утратил своей силы.

Понравилась статья?
– Ставьте ???? и подписывайтесь на канал Про Кошек!
Впереди много историй из моей жизни с кошачьими и советов по уходу за питомцами

Читайте также:

Что приносит в дом Ваша кошка? Приметы, связанные с окрасом питомца

Они живут рядом с нами уже более 10 тысяч лет и до сих пор остаются самыми таинственными и загадочными существами.

На протяжении веков к семейству кошачьих относились по-разному. Им приписывали сверхъестественные и мистические свойства, которые часто пугали и отталкивали суеверных граждан, доходя порой до кровопролития.

Но в истории было время, которое кошки, если бы могли говорить, смело бы назвали золотым — в прямом и переносном смысле.

Речь идет, конечно же, о Древнем Египте, где грациозных животных буквально обожествляли. Их увековечивали на папирусе и плитах гробниц. На эти цели не жалели никаких средств и драгоценных металлов.

Образ кошки был тесно связан с понятиями добра, любви, плодородия, материнства и защитной силы. Молодые египтянки носили амулеты с изображениями кошек и молились, чтобы боги послали им столько же детей, сколько котят изображено на их амулетах.

Богиня домашнего очага

Недалеко от дельты Нила в городе Бубастис находился религиозный центр богини-кошки Бастет. Она была дочерью верховных богов Осириса и Изиды и занимала особое место в египетской мифологии.

Богиню домашнего очага, олицетворявшую солнечный и лунный свет, часто изображали как женщину с кошачьей головой.

Дети носили амулеты с изображением Бастет, чтобы богиня защищала их от болезней и укусов скорпионов. В отдельных случаях, им даже делали татуировки с изображением кошки.

Но Бастет была не единственной богиней в кошачьем обличье. В древнеегипетской Книге мертвых можно встретить изображение Великого Мату – светлого кота, спасающего людей от змея Апопа, олицетворяющего хаос и зло.

Мумификация

Древнеегипетские кошки напоминали современных представительниц абиссинской породы. Они были среднего размера, худощавыми, рыжеватого окраса. Сегодня мы знаем об этом благодаря кошачьим мумиям, которых нашли археологи.

Смерть кошки была настоящей трагедией для любой египетской семьи. Траур по умершему животному длился около 70 дней, а члены семьи в это время брили головы и брови в знак утраты.

Умерших животных оборачивали льняной тканью, умащивали благовонными маслами и бальзамировали. Чтобы домашние любимицы «хорошо себя чувствовали» в загробном мире, к ним в могилу клали игрушки, с которыми те любили играть при жизни.

Мумия помещалась в известняковый или деревянный саркофаг, иногда украшенный золотом, если животное обитало в доме богача.

Страсти по кошачьим

Культ кошки однажды сыграл с египтянами злую шутку. Персидский царь Камбиз II, зная о священном статусе животного, использовал запрещенный прием при осады пограничного города Пелузия в 525 году до н. э.

Армия персов, по рассказам греческих историков, не могла захватить укрепленный город, и пошла на хитрость. Камбиз велел каждому солдату нести кошку в качестве живого щита.

Фараон Псамметих III не мог отдать приказ атаковать, ведь от копий и стрел могли пострадать невинные кошки. Египтяне сдались без боя, а персидский царь Камбиз основал 27-ю династию, завоевав Египет.

Товарно-кошачьи отношения

На берегах Нила кошек приручили за тысячу лет до распространения в других странах. Египтяне сами всячески препятствовали тому, чтобы кошек вывозили, ведь это значило, что животных отняли у фараона — за это преступление грозила смертная казнь.

Зная о ценности египетских кошек, финикийские торговцы, рискуя жизнью, похищали и продавали животных в другие страны. Египетские путешественники, зная об этой нечистоплотности в товарных делах, покупали и выкрадывали кошек, если видели их в чужих краях.

Но настолько влиятельный и заразительный культ кошек не мог слишком долго оставаться в стороне. Статуэтки, амулеты и музыкальные инструменты с изображением кошек были найдены в Тулузе (Франция), а на территории Великобритании археологи обнаружили массовые захоронения кошек.

Около 1500 года до н.э. домашние кошки на торговых судах были завезены в Индию, Бирму и Китай, но кошка оставалась редким зверем вплоть до начала нашего тысячелетия.

Как я уже писала ранее (“Древний Египет. Пантеон богов и культ смерти”), у древних египтян сложился весьма своеобразный комплекс верований, культов и ритуалов, связанных с ним. О том, что эти верования имеют очень древние корни, уходящие в глубь веков, говорят изображения египетских богов, которые сохранили черты животных.

Пантеон древнеегипетских богов

То есть, в этих представлениях о богах оказались живы отголоски тотемизма – веры в связь человека с животным-предком. Впоследствии это особое отношение к некоторым представителям фауны вылилось в их почитание, как воплощение божеств. В результате это привело к сложению культа особо почитаемых животных.

Священные животные. Настенная роспись в Древнем Египте.

Нужно отметить, что в разных областях Египта почитались разные животные. Иногда то, что было священным в одном номе (ном, номос – греческое и римское название административной единицы в Древнем Египте), считалось вредоносным в другом. Бывало, что один и тот же бог в разных районах страны, связывался с различными животными. Таким образом, когда Египет стал централизованным государством, у некоторых богов оказалось несколько животных-ипостасей, доставшихся им в наследство от бывших локальных мест обитания.

Например, всем известный бог солнца, под разными именами, и в разных ипостасях, мог ассоциироваться с соколом, коршуном, жуком скарабеем, быком-Аписом, бараном, котом и т.д.

Поклонение богу Солнца в виде быка и коршуна. Древнеегипетская стела.

К числу почитаемых животных относились гиппопотамы и крокодилы, олицетворявшие воды Нила.

Рельеф с изображением схватки гиппопотама и крокодила.

Быки и бараны, символизировали плодородие и связывались с солнечной животворящей энергией.

Аллея сфинксов с бараньими головами. Древний Египет.

Лягушки и скарабеи, считались самовоспроизводящимися, и ассоциировались с солнцем, чудесным образом возрождающимся к жизни каждое утро.

Скарабей – символ утреннего солнца Хепри.

Корова почиталась как богиня Неба (Нут), рождающее Золотого Теленка-Солнце, и была связанная с культом материнства. Обратите внимание, что с коровьими рогами, изображаются, например богини Хатор (Хатхор) и Исида.

Богина Хатор. Настенная роспись. Древний Египет

Пустыня, запад и смерть – были для египтян явлениями одного порядка – связывались с образом шакала или дикой собаки, и в этом образе представал бог Анубис.

Изображение Анубиса в виде собаки.

Не трудно догадаться, что птицы, чей полёт был особенно высок, ассоциировались с солнечным божеством.

Изображение бога солнца в виде сокола. Пектораль. Древний Египет.

Ибис и павиан – считались животными степенными, а значит мудрыми, потому они стали воплощением бога знаний Тота.

Бог Тот в виде Ибиса. Настенная роспись из гробницы.

Это, разумеется, не полный и не исчерпывающий список священных животных Древнего Египта..

Однако, пожалуй, самыми не просто почитаемыми, а любимыми в Древнем Египте были кошки. Вот о них то я и расскажу чуть подробнее.

Статуэтка Кошки – воплощение богини Бастет.

Долгое время считалось, что впервые одомашнили кошек именно жители Древнего Египта. Прекрасные охотники за грызунами – они помогали сберегать запасы зерна от вредителей. Кроме того, кошачьи были известны и как змееборцы. Это делало их присутствие рядом с человеческим жильем и хозяйством весьма выгодным.

Изображение кота в гробнице Небамона.

Начав приручение кошек, египтяне быстро заметили их природный ум, независимость, ловкость. Кроме того, оказалось, что они испытывают привязанность к жилищу, и способны на проявление нежности и ласки к своим хозяевам. В результате этих зверьков стали держать не только как охрану от мышей, крыс и змей, но и как домашних мягких любимцев, и даже, ходили с ними на охоту!

Интересно, что египтяне, звали своих питомцев словом-звукоподражанием, которое звучит, как «миу», о чём говорят иероглифы. Собственных имён кошкам не давали, но есть свидетельство, относящееся ко времени правления фараона Тутмоса III (1479-1425 гг. до н. э.), о кошечке по имени Nedjem, что можно перевести, как «милая», «приятная». Она считается первой кошкой, с личной кличкой, зафиксированной в письменных источниках.

Саркофаг кошки принца Тутмоса Та-миу

Эти ловкие, грациозные и красивые животные, так полюбились египтянам, что заняли почётное место среди священных животных, связанных с культом богов.

Богиня-львица Сехмет (Сохмет)

Нужно отметить, что многие божества Египта древности ассоциировались с кошачьими, в частности, с львами – Сехмет, Тефнут, Мафдет. С телом льва изображались мифические сфинксы.

Древнеегипетский сфинкс

И даже бог солнца Ра, иногда изображался в виде обаятельного рыжего кота, побеждающего в царстве тьмы своего противника, змея Апопа.

Ра, в виде Кота, сражается со змеем Апопом.

Со временем, кошка нашла своё собственное божество и стала прочно соотносится с богиней Баст (Бастет). И, как положено, богиня эта наделялась теми же чертами, что и животное, посвященное ей, то есть это была богиня любви, красоты, радости, чувственных наслаждений, деторождения.

Статуэтка с изображение богини-кошки Баст (Бастет).

Особенно она почиталась в древнем городе Бубаст (Бубастис), где находился большой храм, посвящённой этой богине. Сюда ежегодно стекались тысячи паломников, чтобы провести церемонии, выразить почтение Баст, и захоронить своих умерших питомцев.

Дж. Р. Вегелин. Погребальный обряд кошки

Об особом отношение Египтян к кошкам писал древнегреческий историк Геродот. По его словам, кошек содержали в домах, во дворцах и в храмах, окружая их всевозможным почтением и роскошью. Богатые семьи нанимали специальных служителей, для ухода за своими домашними кошками. Такая должность считалась почётной и передавалась по наследству.

Если вдруг случался пожар, то прежде всего спасали этих животных. Убийство кошки каралось смертью, даже если оно было неумышленным. Когда домашний любимец умирал, то члены семьи, в знак траура, который длился 70 дней, сбривали брови. Тельце же умершего зверька мумифицировали (что было весьма затратно для семьи) и хоронили в специальных склепах. Огромное количество находимых в Египте таких мумий, говорят о том, что культ кошек был всеобщим, и едва ли не самым популярным.

Мумии египетских кошек

Интересный факт – в 1888 году простой житель Египта случайно обнаружил гробницу, в которой хранилось около 80 000! мумий кошек!

Мумия египетской кошки

Тот же Геродот сообщал, что в Древнем Египте существовал запрет на вывоз кошек за границу. Однако иностранцы иногда прибегали к воровству этих зверьков, и существовала их контрабанда. Египтяне же, всегда старались разыскать воров и вернуть кошек на родину!

Существует забавный исторический анекдот, о том, что однажды особым отношением к кошкам египтян, воспользовались персы, которые вторглись в египетские земли в 525 г. до н. э. Предание гласит, что хитрые захватчики привязали к своим щитам этих зверушек, и египетские воины, под предводительством фараона Псамметиха III, не смогли продолжать военные действия, чтобы не причинить священным кошкам вред.

Поль Мари Ленуар “Царь Камбис II во время осады Пелуссии”

Любовь к кошкам, и почитание их в качестве воплощения божества, привело к тому, что они стали весьма популярным объектом изображений в искусстве. Множество статуэток кошек, рисунков с этими животными встречаются среди древнеегипетских артефактов, находимых в гробницах. Таким образом, кошка-Баст, сопровождала хозяина (а чаще всего хозяйку) захоронения в загробный мир, выполняя охранную функцию.

Кошка, сопровождает хозяйку в загробный мир. Роспись из гробницы.

Культ священных животных в Древнем Египте просуществовал несколько тысячелетий, пока это государство не стало частью могущественной Римской империи, в которой была собственная религиозная система. Тогда местные верования стали постепенно вытеснятся и совсем сошли на нет в первые века нашей эры.

Но не кажется ли вам иногда, что ваш домашний кот любимец, ведет себя с вами так, как-будто он точно знает, кто здесь божество, а кто жрец, который обязан прислуживать ему со всевозможным почтением? :))))

Об особенностях древнеегипетской культуры и искусства читайте в следующих моих статьях, посвящённых этой теме:

Как заговорили древнеегипетские иероглифы.

Древний Египет. Пантеон богов и культ смерти.

Тайны пирамид.

Великие храмы.

Искусство на службе у мёртвых. Скульптура.

Искусство на службе у мёртвых. Живопись.

Амарнский период.

Священные животные. Культ кошек.