С какой высоты могут прыгать кошки и остаться в живых

Начнем с двух поговорок-утверждений. Первое утверждение: «У кошки девять жизней». Второе: «Кошку сгубило любопытство». При этом оба утверждения нисколько не противоречат друг другу. Кошки на самом деле знамениты своей феноменальной живучестью и приспособляемостью к любым жизненным условиям и передрягам. А губят мурчалок подчас досадные случайности.

А еще кошки славятся своими многочисленными сверхспособностями. В частности, они слывут прекрасными спортсменами-прыгунами. Как в длину, так и в высоту. Мы не зря начали разговор с девяти кошачьих жизней. Наверняка вы краем уха слышали, что хвостатые-полосатые выживают после падения с очень большой высоты, когда шансов на спасение, кажется, нет и быть не может. А усатик спокойно встает, отряхивается и идет дальше по своим кошачьим делам. Мистика? Будем разбираться.

Как высоко прыгают кошки?

«Прыгучесть» пушистых питомцев зависит от многих факторов: возраста, веса, состояния здоровья и т.д. Коллеги из The Hills Pet Blog уверяют, что кошки в случае необходимости легко могут запрыгнуть на высоту, превышающую в шесть раз их собственный рост. Иными словами, среднестатистическая здоровая кошка достигнет высоты до 1,8 м.

Мурлыки, кажется, получают от занятий физкультурой большое удовольствие. Даже домашние кошки любят забраться куда-нибудь высоко и спокойно обозревать окрестности. Будет нужно, они «раскроют парашют» и камнем бросятся вниз. «Уличные» кошки любят забираться на деревья, заборы и прочие похожие места. Мелькнет что-то интересное, и сразу начнется охота, без каких бы то ни было предисловий. Ведь наши любимцы не утратили инстинктов хищника!

Коллеги из The Journal of Experimental Biology разобрали кошачьи прыжки буквально по частям. Как оказалось, усатики являются превосходными прыгунами благодаря мышечной массе задних лап и длине передних лап. Кошки вкладывают в прыжок буквально всю свою силу. Сначала они как бы приседают, затем энергично отталкиваются передними лапами. Далее следует «отрыв», обеспечиваемый мощными и сильными задними конечностями.

Кошачий «рефлекс выпрямления»

Именно благодаря ему кошки выживают, падая с очень большой высоты. По сведениям журнала Wired Magazine, основной парадокс заключается в следующем: чем больше высота падения, тем больше шансов выжить. Практика такова: если кошка упадет с крыши «классической» пятиэтажки, скорее всего, она выживет, но будет травмирована. А вот падение, к примеру, с двенадцатого этажа дает больше шансов. Никакого волшебства, одна голая физика. Падая, кошка на мгновение почувствует себя невесомой. Этих секунд оказывается достаточно, чтобы включились природные кошачьи инстинкты выживания, животное успело «сгруппироваться» и придать телу единственно верную позу для приземления.

Почему кошки так прыгучи?

Дело в том, что наши любимцы за тысячелетнюю эволюцию не так далеко ушли от своих диких предков. Дикие кошки и поныне живут в непроходимых джунглях и лесах, проводя на деревьях большую часть своего времени. Только представьте, что нужно быстро и безопасно спрыгнуть с высокого дерева, добыть себе пищу и вернуться обратно с добычей. И так в ежедневном режиме. Присмотритесь к невероятно мощным задним кошачьим лапам – основному «источнику» выдающейся прыгучести. Они позволяют взмыть вверх практически с любой поверхности, причем сделать это быстро и с очень большой силой. Гибкие позвоночники кошек значительно превосходят по своим возможностям человеческие. Так, кошачий позвоночник в общей сложности состоит из 53 позвонков, включая хвостовой отдел (для сравнения, у человека «всего» 33 позвонка). Это на порядок больше, чем у любого другого животного. Вот почему кошек считают прекрасными спортсменами!

Оригинал: How High Can Cats Jump? Автор: Vanessa Salvia. Источник: cuteness.com. Фото: 1zoom.ru (из открытых источников).

Кошки и «полеты» с высоты

Страх высоты характерен для людей, что в первую очередь обусловлено инстинктом самосохранения. Падение с высокого здания почти в 100% случаев погубит человека, но при этом кошки зачастую выживают после падения даже с очень большого метража. Истории о разбившихся кошках есть, но их очень мало, и дело не в том, что коты реже падают, даже наоборот,  но кошки абсолютно не боятся высоты. В практике ветеринаров огромное количество случаев, когда им приносят упавших с крыши, или из окна кошек, потому что кошки равнодушно-бесстрашно к падению, играют, бегают, преследуют друг-друга или птичек. В связи с этим, в ветеринарной терминологии появилось выражение: «Высотный синдром кошек».

Впервые высотный кошачий синдром был описан в 1976 году, ветеринарным врачом нью-йоркского госпиталя ASPCA, доктором Гордоном Робинсоном, который обследовал порядка 150 упавших котов в год.
Через 11 лет еще два ветеринара Вэйном Витни и Шерил Мелхафф из Манхэттенского медицинского центра животных, в течение пятимесячного летне-осеннего сезона, собрали массив данных по 132 животным, выпавшим с высоты не менее, чем второго этажа. Из исследований исключили 17 кошек, усыпленных по просьбе хозяев ???? , причем не из-за того, что травмы животных были несовместимы с жизнью, а потому, что хозяева сказали, что им нечем платить за лечение (или нет желания заниматься лечением зверя). Из оставшихся 115 представителей семейства кошачьих — три умерли в больнице, вскоре после прибытия, и 8 умерли в течение 8 суток. 104 кошки, пережившие первый день, остались живы. Таким образом 90% мохнатых пациентов выжили.
По высоте падения мяукающих глупышек получилась такая статистика:

• максимальная высота — 32-й этаж;
• большая часть кошек упала с высоты 4+ этажа;
• средняя часть — с высоты 5,5 ± 0,3 этажа;

Характер кошачьих повреждений также очень сильно отличается от людей. Люди при высотном падении чаще всего погибают от (причины в порядке убывания): черепых травм, внутренних кровотечений, переломов позвоночника, повреждений грудной клетки и ребер, переломов других частей скелета. У кошек же самой частой травмой было носовое кровотечение, рваные раны мордочек, сломанные и выбитые зубы, разбитые неба и челюсти, раны в грудном отделе. Только у трех кошек были преломаны позвонки, и у четырех — ребра. Так же, как и у людей, у кошек наблюдались переломы конечностей, но это было в меньшем проценте случаев, и характер переломов отличается от человеческого. Например, у взрослых людей чаще всего ломаются ноги, у детей — руки, а у кошек задние и передние лапы с равным шансом.

Если обратиться к физике, то мы учтем, что результат падения зависит от скорости столкновения, мягкости поверхности, площади соударения и пяти свойств падающего существа: его веса, площади, мягкости, свойства костей и поглощаемости удара суставами и мышцами. Расстояние, пройденное телом — это не все. Сила удара зависит также от жесткости поверхности, которая определяет «тормозной путь», то есть глубину, на которую тело проникает в поверхность, прежде чем полностью остановиться. И чем больше это расстояние — тем меньше сила соударения. Именно по этому падать на мягкую поверхность безопаснее.

Можно предположить, что у крупных существ кости прочнее, но тут не надо забывать о весе тела. То есть, чтобы было понятно: риск сломать ногу у слона — выше, чем у взрослого человека, а у ребенка ниже, чем у взрослого человека, но выше, чем у кота. Это обусловлено предельной скоростью падения, которую набирает тело. Например, падая с 5-го этажа, кошка набирает предельную скорость 100 км/ч, а человек — 200. Если предположить кошку. как уменьшенную копию человека, уже одно это снизило бы меру травм, полученных при падении. Кроме того, кошки обладают и другими уникальными преимуществами. В первую очередь — это великолепный природный «гироскоп», расположенный в среднем ухе. падая вниз спиной, кошка, моментально ориентируясь в пространстве, переворачивается вниз лапами, пролетев не более 1,5 метров. Все же знают выражение, что «кошка всегда приземляется на лапы«. Кроме того, кошка падает на 4 лапы, а не на две, вследствие чего удар распределяется по большей площади. Во-вторых, имеет место быть отличная кошачья способность группироваться и сгибать ноги, распределяя силу удара по суставам.

Как ни странно, чем выше высота падения. тем больше у кошки шансов остаться живой. Например, известна история о нью-йоркском котенке Сабрине (который как раз принимал участие в вышеописанном исследовании). Сабрина упала с 32 этажа, и отделалась легкими повреждениями. Тот факт, что кошки так легко переживают казалось бы смертельные падения, лег в основу поверья, что у кошки 9 жизней.
Шансы на выживание кошки увеличиваются, когда кошка падает с 7-го этажа и выше. Объяснения опять же можно найти в законах физики. Тела, падающие в условиях земной атмосферы, ускоряются до предельной скорости, величина которой зависит от сопротивления воздуха (которое в свою очередь пропорционального площади тела) и веса. После набора предельной скорости, скорость падения остается постоянной до тех пор, пока не изменятся вес и площадь. Вес, разумеется, не меняется, а вот площадь, подставляемая потоку воздуха, может быть изменена (вспомните парашютистов, которые могут уменьшать или увеличивать площадь в свободном падении, принимая вытянутую позу, или наоборот — раскидывая в стороны руки и ноги, увеличивая и уменьшая скорость соответственно). Так вот в полете кошки умеют проделывать примерно то же самое, что и тренированные парашютисты. Еще до достижения предельной скорости, они инстинктивно вытягивают конечности, а когда максимальная скорость достигнута, кошки начинают чувствовать ускоряющую силу гравитации и могут расслабиться, раскинув лапы горизонтально наподобие белки-летяги, при этом сопротивление воздуха увеличивается, а скорость падения, и соответственно сила соударения уменьшаются, кроме того удар распределяется на всю площадь тела (а не только на лапки)

Видите, для анализа мы привлекли физику, астрономию, психологию и физиологию. Сюда же можно отнести и познания в области эволюционной биологии, ведь, вероятно что такие уникальные способности семейства кошачьих развились в процессе эволюции и естественного отбора. Веками кошачьи прыгали на добычу с деревьев, или просто падали оттуда. по деревьям умеют лазить практически все представители семейства кошачьих, и лишь немногие из собак. Все те кто не научился принимать правильную позу, у кого барахлил «гироскоп», были жесткие конечности, ломали лапы, и исключались эволюцией из списка удачливых «парашютистов». Выжили только лучшие.

Существует даже наука о падениях кошек: Кошачья пазематология (греч. «pasema» — «падение»), которая представляет интерес и для «человеческой» медицины, так как возможное раскрытие кошачьих секретов может помочь и людям.